Ein Gericht in Saudi-Arabien hat eine 40-jährige Hausangestellte aus Kenia zu 100 Peitschenhieben verurteilt. Die Frau, die legal im Land beschäftigt war, brachte im Sommer 2025 in einer Unterkunft für Arbeitskräfte einen Sohn zur Welt. Laut einem Bericht der „New York Times“ war die Schwangerschaft das Ergebnis einer kurzen Beziehung mit einem Ägypter, der das Land inzwischen verlassen hat. Das Urteil wurde Medienberichten zufolge bereits im Oktober verhängt.
Der Fall kam ans Licht, nachdem ein Aufseher die Frau mit dem Baby entdeckte und beide in ein Krankenhaus brachte. Es folgten polizeiliche Befragungen und ein Gerichtsverfahren, zu dem es keine öffentlich einsehbaren Dokumente gibt. Da die saudischen Strafgerichte normalerweise keine Urteile veröffentlichen und die Behörden keine Stellungnahme abgaben, bleiben viele Details im Dunkeln. Die Justiz stützt sich auf das islamische Rechtssystem der Scharia, wobei Richtern aufgrund eines fehlenden Strafgesetzbuchs ein erheblicher Spielraum bei der Auslegung zusteht.
Die Situation der Verurteilten war prekär, da sie über ein Jahr lang vergeblich versuchte, nach Kenia zurückzukehren. Nachdem ihr die Unterkunft entzogen wurde und die kenianische Botschaft in Riad keine Hilfe leistete, lebte sie zeitweise an einer Tankstelle, die als Treffpunkt für gestrandete Migrantinnen mit Kindern diente. Erst nach der Berichterstattung der „New York Times“ erhielt sie erneut eine Unterkunft sowie Ausreisedokumente, durfte das Land jedoch aufgrund des laufenden Verfahrens nicht verlassen.
Dieses Urteil steht im Kontrast zu Reformen unter Kronprinz Mohammed bin Salman, der 2020 ankündigte, den Einsatz der Prügelstrafe deutlich einzuschränken. Viele interpretierten dies als faktische Abschaffung, doch Ausnahmen bleiben weiterhin möglich. In der Vergangenheit gab es prominente Fälle wie den des Bloggers Raif Badawi, der 2014 zu 1000 Peitschenhieben und zehn Jahren Haft verurteilt wurde. Saudi-Arabien verzeichnet zudem eine der weltweit höchsten Raten an Todesurteilen, vergleichbar mit China und dem Iran.
